Uitgesproken heftige neus van jong diep rijp levend paars fruit. Bijna (maar niet echt) a-typisch door z'n rijkheid en uitbundigheid. Verrassend. In de mond: al best soepel, tannines zijn er, maar rijp, vrij zacht. Wijn heeft ook duidelijk pit, heeft iets fels in z'n kern. "Medium bodied plus" Prachtig vitaal rood fruit (hintje zoet ook), fijne fraîcheur en soort mineraliteit in de afdronk. Wat een energie! Wine Spectator: "Very grapey, with blackberry and light toasty oak aromas. Medium- to full-bodied, with soft tannins and a plummy, fruity aftertaste. Soft and round."

In The Complete Bordeaux opent Stephen Brook zijn verhaal over Haut-Bailly als volgt: "There are few wines from Bordeaux that inspire the same affection as Haut-Bailly. And with good reason. For typicity, consistency, harmony, stylishness, and value, Haut-Bailly is hard to beat." Als je kijkt naar de prijs-kwaliteitverhouding is Haut-Bailly jaar in jaar uit inderdaad een van de aantrekkelijkste wijnen uit Bordeaux. Er was een tijd - in de periode 1870-1920 - dat er voor Haut-Bailly evenveel betaald moest worden als voor een Premier Cru, en gelukkig voor de wijnliefhebber is dat op dit moment bepaald niet meer het geval (de premier crus zijn nogal onbetaalbaar geworden).

In 1955 kocht Daniel Sanders, de grootvader van de huidige general manager Véronique Sanders, Château Haut-Bailly. In 1979 nam zijn zoon Jean het stokje over, maar in 1998 moest hij het château verkopen opdat hij in staat was om de flinke erfenis met zijn zusters te delen. De nieuwe eigenaar Robert Wilmers is echter een groot wijnliefhebber en hij heeft de familie Sanders geen strobreed in de weg gelegd om door te gaan met het maken van geweldige wijn. Sterker nog: omdat Wilmers een aantal flinke investeringen kon doen is men nog beter in staat om jaar in jaar uit het hoge niveau van Haut-Bailly te presenteren.

In 2000 volgde Véronique Sanders haar vader op, en de volgende generatie dient zich al weer aan: samen met haar man Alexander van Beek, general manager van Château Giscours en Du Tertre, verwacht Véronique een kindje. Je kunt een minder fortuinlijk nest treffen als baby... UPDATE: eind 2008 werd een gezonde baby geboren: Adrien van Beek!

Haut-Bailly heeft een prachtig terroir, en dat wordt met zorg bewerkt. De grond tussen de ranken wordt geploegd, en er worden geen chemische bestrijdingsmiddelen gebruikt. De natuurlijke wijze van werken is ook zichtbaar tijdens de vinificatie: er wordt geen gebruik gemaakt van industriële gisten. Haut-Bailly is de enige Graves cru classé die deze status enkel heeft voor rode wijn, en het lijkt erop dat deze focus op rood de kwaliteit van de wijn geen kwaad heeft gedaan.

De stijl van Haut-Bailly is klassiek te noemen. Een stijl die ruimte geeft aan de expressie van het bijzondere terroir. Al sinds 1967 wordt er ook een tweede wijn gemaakt, waarvan ik op dit moment de 2005 aanbied.

Grotere kaart weergeven