John Gilman: “The 2009 Ente Santenots is a beautifully elegant rendition of the vintage. The”nose is deep, refined and pure, as it delivers scents of red and black cherries, woodsmoke,gamebird, fresh herb tones, lovely minerality and just a touch of oak. (There were a few vintages back in the early years of this decade where I thought this wine was raised in too much new wood, as Monsieur Ente was experimenting with a very low sulfur regimen for the Santenots and needed as clean a vessel as possible for the elevage, but happily those days are now in the past and this wine is really starting to come into its own.) On the palate the wine is deep, full-bodied, nicely struc- tured and beautifully balanced, with a sappy core of pure fruit, fine acids and just a bit of backend tannin to resolve before this wine starts its period of primetime drinking. A beautiful bottle of Volnay. 2016-2040. 91+.”

Domaine Arnaud Ente behoort tot de meest opwindende en in het oog springende domeinen van de Bourgogne. Redenen: de bijzondere wijn die er geproduceerd wordt, én de man achter de wijn, Arnaud Ente. Hij behoort tot de tweede generatie wijnmakers van zijn familie. Zijn vader (die uit Noord-Frankrijk kwam) trouwde met de dochter van Puligny-wijnmaker Camille David. Arnaud’s broer Benoit is degene die op dit moment de wijn maakt in Puligny; Arnaud zelf (1966) heeft zich sinds de begin jaren ’90 gevestigd in het naburige Meursault. En net als zijn vader trouwde hij de dochter van een wijnmaker, in dit geval een wijnmaker uit Meursault: Philippe Thévenot.

De grootste namen in Meursault – Comtes-Lafon, Roulot, Coche-Dury etc. – moeten de jonge Ente geïnspireerd hebben. Na ervaring te hebben opgedaan bij Coche-Dury begon Arnaud in 1992 zelf wijn te maken, van de wijngaarden die hem ter beschikking waren gesteld door zijn schoonvader. Zijn streven om de ‘grote jongens’ te evenaren, en de perfectionistische werkhouding die daaruit voortvloeide, maakten dat hij al snel de aandacht op zich vestigde. In de jaren ’90 maakte rising star Ente furore met een stijl Meursault die als vet en rijp getypeerd kan worden – zich daarmee feitelijk onderscheidend van zijn leermeester Coche-Dury.

Maar naarmate de jaren vorderden ging Ente meer op zoek naar finesse en precisie, naar een meer mineralige, pure stijl. Hij heeft dit met name bewerkstelligd door vroeger te plukken, en door het gebruik van nieuw hout te beperken. Het doel van Ente is – kort samengevat – om de potentie van elk van zijn percelen volledig waar te maken, en daarvan wijnen te maken met een “grande pureté aromatique” en een optimaal evenwicht. De omslag naar de meer verfijnde, complexe stijl heeft plaatsgehad zo rond het jaar 2000.

Het perfectionisme van Ente laat zich vooral aflezen aan het aantal werkers in de wijngaard: 4 personen (waaronder zijn vrouw Marie-Odile) voor iets meer dan 4 hectaren gedurende het gehele groeiseizoen. Zoveel mankracht per plant kom je maar zeer zelden tegen. Enfin, Ente neemt het credo “veel werk verrichten in de wijngaard” zeer serieus. Het resultaat: de druiven die geoogst worden zijn van zeer hoge kwaliteit, en dat is de belangrijkste voorwaarde voor het kunnen voortbrengen van waarlijk grote wijn. De gehanteerde rendementen zijn laag.

Arnaud Ente werkt, bijna vanzelfsprekend, op zo natuurlijk mogelijke wijze. Dat betekent dat er in de wijngaard geen chemicaliën of kunstmest gebruikt wordt. En dat er voor de vergisting bijvoorbeeld geen kunstmatige gisten gebruikt worden. Na gemiddeld zo’n 18 maanden elevage (eerst op hout waarvan ongeveer een kwart nieuw, dan op RVS) wordt de wijn ongefilterd op fles gebracht.

De productie is klein, en de wijn is gezocht. Ente is onder meer te vinden in een flink aantal bijzondere restaurants, waaronder La Bastide Saint-Antoine (Grasse), Bernard Loiseau (Seaulieu), Petit Nice (Marseille), Michel Bras (Japan), Alain Chapel (Mionnay), Daniel Boulud (New York), Manoir d'Hasting (Tokyo), La Rotonde (Charbonnières Les Bains), Hameau Albert 1er (Chamonix), L'oasis (La Napoule), Enoteca Pinchiorri (Florence) en Gambero Rosso Pierangelini (San Vincenzo). Het grootste deel van Ente’s productie wordt geëxporteerd (80%), en het meeste daarvan gaat naar Amerika (importeur Kermit Lynch) en Engeland (importeur Berry Bros. and Rudd).

Grotere kaart weergeven